Masalah Dengan Agenda Organisasi Demokrasi Biden, Ada ketegangan ironis di jantung kebijakan luar negeri Presiden Joe Biden. Presiden telah berkata , “Saya pikir kita sedang dalam sebuah kontes — bukan dengan China semata, tetapi sebuah kontes dengan otokrat, pemerintah otokratis di seluruh dunia — mengenai apakah demokrasi dapat bersaing dengan mereka di abad ke-21 yang berubah dengan cepat. ” Namun, menurut survei Pew awal tahun ini, orang Amerika menganggap mempromosikan demokrasi di luar negeri sebagai salah satu prioritas yang paling tidak penting bagi kebijakan luar negeri AS.
Bisakah keinginan Biden untuk perjuangan antara demokrasi dan otokrasi menjadi dasar dari strategi besar yang efektif? Atau apakah ini jalan menuju keangkuhan dan konflik yang terutama didukung oleh elit kebijakan luar negeri Washington?
Dalam perjalanannya baru-baru ini untuk berpartisipasi dalam pertemuan Kelompok Tujuh (G-7), NATO, dan UE, Biden menempatkan demokrasi di depan dan di tengah. Dia berpendapat bahwa “demokrasi pasar, bukan China atau negara lain mana pun, yang akan menulis aturan abad ke-21 seputar perdagangan dan teknologi.” Presiden telah begitu sering melemparkan kebijakan luar negeri AS sebagai kontes antara demokrasi dan otokrasi sehingga beberapa orang menyebutnya sebagai “ Doktrin Biden .”
Memobilisasi sekutu dan mitra yang berpikiran sama ke dalam koalisi untuk membentuk aturan dan norma yang diperbarui tentang isu-isu tertentu, memang, merupakan awal yang diperlukan dari setiap strategi AS yang layak. Tetapi di dunia multipolar dengan kekuatan yang tersebar, itu tidak cukup sebagai prinsip pengorganisasian untuk tatanan dunia karena menghadapi tantangan global apa pun dari perubahan iklim dan proliferasi nuklir hingga pandemi di masa depan akan memerlukan pembentukan dasar untuk kerja sama dengan China, bersama dengan negara-negara lain. otokrasi seperti Rusia dan negara-negara Teluk. Membagi dunia berdasarkan ideologi adalah tindakan yang keliru karena demokrasi tidak identik dan menyatukannya tidak semudah atau dapat diprediksi seperti yang dipikirkan banyak orang. Beberapa dekade terakhir pertengkaran, sanksi, dan ketegangan atas jaringan pipa gas, Perang Irak, dan hubungan Barat dengan Rusia dan China—untuk menyebutkan hanya beberapa masalah yang diperdebatkan—menunjukkan bahwa nilai-nilai bersama antara Amerika Serikat dan sekutu terdekatnya bukanlah jaminan atas kesopanan. Contoh lain termasuk segudang perselisihan AS-Eropa mengenai kebijakan iklim, nasionalisme vaksin, perpajakan dan regulasi teknologi, Iran, dan jalur pipa Nord Stream 2.
Menurut stopthenorthamericanunion.com Bangsa, tentu saja, memiliki kepentingan serta nilai-nilai. Negara — terlepas dari sistem politik — menghitung kepentingan mereka berdasarkan geografi, ekonomi, sejarah, dan budaya sebanyak nilai. Seperti yang terkenal Lord Palmerston katakan tentang Kerajaan Inggris: “Kami tidak memiliki sekutu abadi, dan kami tidak memiliki musuh abadi. Kepentingan kita adalah abadi dan abadi.” Biden, dan tampaknya banyak kebijaksanaan konvensional di Washington, ingin mengubah kata-kata Lord Palmerston di kepala mereka. Mempromosikan demokrasi telah menjadi bagian penting dari retorika kebijakan luar negeri AS sejak Woodrow Wilson memproklamirkanbahwa Amerika Serikat membuat dunia aman untuk demokrasi dengan memasuki Perang Dunia I. Namun, Amerika Serikat tidak lagi menjadi kekuatan dominan seperti dulu dan “tatanan berbasis aturan” yang semakin diperebutkan mulai terurai. Gagasan bahwa aliansi demokrasi itu sendiri dapat menentukan tatanan global, tidak termasuk kekuatan besar non-demokratis, mengancam stabilitas internasional dan kerja sama global dalam tantangan utama yang dihadapi umat manusia.
Ke depan, pemerintahan Biden tentu harus mencoba menghasilkan pendekatan bersama tentang masalah global dengan sekutu dan mitranya. Namun, ini seharusnya hanya sebagai langkah pertama menuju negosiasi dengan China, Rusia, dan lainnya tentang bagaimana menghadapi tantangan mendesak seperti perdagangan, keamanan internasional dan regional, dan perubahan iklim. Percaya bahwa Amerika Serikat atau negara-negara demokrasi dunia secara tertulis dapat mengesampingkan China dan Rusia adalah resep untuk perpecahan dan perselisihan.
Demokrasi versus Otokrasi ?
Bagi banyak orang di Washington, hubungan internasional akan jauh lebih sederhana jika kita dapat membatasi dunia pada demokrasi yang berpikiran sama. Mengambil logika tatanan demokrasi yang diinginkan ini ke ekstrem, misalnya, laporan Dewan Atlantik baru-baru ini , sementara mengakui kesulitan Washington bekerja dengan mitra tradisionalnya, menganjurkan perluasan G-7 menjadi kelompok yang lebih besar dari 10 negara demokrasi terkemuka untuk menciptakan “H-10” untuk membentuk tatanan global baru. Ini menyarankan, “D-10 dapat fokus pada pengembangan arsitektur baru yang inovatif — Bretton Woods yang direvisi — untuk mengelola ekonomi global dan menyelaraskan dunia bebas melalui perjanjian perdagangan yang lebih adil dan berkelanjutan.” Ini mengusulkan “Perjanjian Perdagangan Dunia Bebas.”
Pada kenyataannya, ekonomi global dan sistem keuangan yang terintegrasi sudah ada, dan itu tidak serta merta mendukung demokrasi dunia. China — negara komunis satu partai yang semakin otoriter — adalah pendorong terpenting pertumbuhan ekonomi global. Ini adalah kekuatan perdagangan terbesar di dunia dan pengekspor modal terkemuka. Bahkan saat dolar AS tetap menjadi mata uang cadangan global, China adalah mitra dagang utama dari sebagian besar D-10 serta sebagian besar mitra Asia AS. Rusia adalah mitra dagang utama dari banyak negara Uni Eropa dan telah membangun cadangan mata uanglebih dari $600 miliar. Belum lagi investasi silang, baik investasi langsung maupun portofolio: China memegang $1,1 triliun obligasi Treasury AS, dan perusahaan-perusahaan Amerika menginvestasikan $116 miliar investasi langsung di China pada tahun 2019 saja. Ada kekhawatiran yang berkembang tentang Beijing, memicu upaya untuk mendesain ulang rantai pasokan, mengontrol teknologi, dan menghindari ketergantungan pada teknologinya. Saling ketergantungan global dapat dikonfigurasi ulang dan dibatasi, tetapi ini adalah fenomena diskrit berbasis masalah.
Baca Juga : Demokrat Wisconsin Mengumpulkan Dana Lebih Besar dari Partai Republik
Aliansi demokrasi bukanlah ide baru. Pada tahun 2000, pemerintahan Clinton mendirikan sebuah organisasi penuh, Komunitas Demokrasi , yang dilanjutkan dalam pemerintahan Bush. Ide awalnya adalah:
Sebuah forum di mana untuk bekerja sama untuk belajar dari satu sama lain dan mengidentifikasi prioritas global untuk tindakan diplomatik untuk memajukan dan membela demokrasi , termasuk melalui tindakan diplomatik kolektif di [PBB] dan di forum multilateral lainnya.
Setelah dua dekade, hanya sedikit yang mengetahui Komunitas Demokrasi, dan komunitas ini kehilangan pencapaian yang dapat dibuktikan, karena demokrasi di seluruh dunia sedang ditantang oleh nasionalisme populis dan otoriter.
Sementara para pendukung tatanan demokrasi berusaha menghindari Perang Dingin yang baru, sulit untuk melihat bagaimana demokrasi biner atau pembagian otoritarianisme mereka di dunia dapat menghindari masa depan yang bercabang dan rawan konflik. Mencoba mengesampingkan China karena China bukan aktor yang sah dalam tatanan demokrasi kemungkinan akan mendorong Beijing untuk lebih aktif dalam memerangi sistem yang didominasi Barat semacam itu. Saat ini, ia hanya secara selektif revisionis, mengadopsi banyak aturan dan praktik dari Barat yang dianggap menguntungkan bagi perkembangannya.
Beberapa orang berpendapat bahwa dengan China yang begitu terintegrasi dan memiliki kekuatan dalam ekonomi global, ini merupakan tantangan yang jauh lebih besar daripada Uni Soviet. Namun, sebagaimana dibuktikan dalam perilaku Eropa dan Asia yang berusaha menghindari pilihan biner, hampir tidak ada pandangan yang sama tentang masalah Cina. Juga tidak jelas bahwa faktor China cukup untuk mendorong hasil yang jauh lebih penting bagi komunitas demokrasi.
Keputusan Biden untuk merangkul bahasa promosi demokrasi sangat aneh pada saat demokrasi sedang surut di seluruh dunia, dan telah terjadi selama sebagian besar abad ini. Kecenderungan menuju demokrasi yang tidak liberal dengan nuansa otoriter bersifat global. Menurut Proyek V-Dem Universitas Gothenburg ,“Tingkat demokrasi yang dinikmati oleh rata-rata warga dunia pada tahun 2020 turun ke tingkat yang terakhir ditemukan sekitar tahun 1990.” Dengan penurunan demokrasi India baru-baru ini, sekitar 68 persen populasi dunia sekarang hidup dalam otokrasi elektoral. Akibatnya, jumlah demokrasi liberal telah turun dari 41 negara menjadi 32 selama periode waktu yang sama: “Di Amerika Utara, dan Eropa Barat dan Timur, tidak ada negara yang maju dalam demokrasi dalam 10 tahun terakhir sementara Hongaria, Polandia, Serbia, Slovenia , dan Amerika Serikat telah menurun secara substansial.”
Tentu saja Biden memiliki banyak alasan untuk menyoroti masalah demokrasi, tetapi ada lompatan logika yang menunjukkan bahwa Amerika Serikat dapat berhasil mempromosikan demokrasi di negara lain. Nicole Bibbins Sedaca, seorang praktisi demokrasi dan wakil presiden eksekutif Freedom House, menyatakan dalam studinya tentang promosi demokrasi AS bahwa sementara upaya tersebut telah “memainkan peran yang jelas — meskipun bervariasi — dalam mendukung demokratisasi di banyak negara … sebagai penyebab utama dalam satu kasus.” Bisa dibilang, cara paling efektif yang dapat dilakukan Amerika Serikat untuk mempromosikan demokrasi adalah dengan memperbaiki demokrasinya sendiri.
Hidup di Dunia Nyata
Seberapa besar ancaman otokrasi? Selain China, dengan ambisi globalnya, ada kelangkaan otokrasi yang menawarkan diri mereka sebagai model untuk menantang demokrasi. Sebagian besar, seperti Rusia, terutama berusaha untuk membenarkan pemerintahan otoriter mereka di bawah tabir nasionalisme dan tradisionalisme. Otokrasi kurang merupakan ideologi daripada alat kontrol sosial-politik yang upaya pembenaran diri memainkan kekurangan demokrasi. Tentu saja, China dan Rusia suka berurusan dengan otokrasi dan berkomitmen untuk menghindari upaya perubahan rezim yang diilhami AS terhadap mereka, tetapi mereka mengakui — lebih dari Biden dan komentator Barat lainnya — betapa rapuh dan rapuhnya rezim otoriter dalam menghadapi tekanan domestik. .
Alih-alih melebih-lebihkan ancaman yang ditimbulkan oleh otokrasi, Washington perlu menemukan cara untuk bekerja dengan berbagai negara berdasarkan masalah khusus. Negara-negara itu — baik demokratis atau otoriter — dengan bobot yang cukup pada masalah tertentu harus memiliki kursi di meja. Negosiasi mengenai kesepakatan nuklir Iran adalah contoh yang baik, seperti pembicaraan Enam Pihak sebelumnya tentang Korea Utara. Keduanya termasuk China dan Rusia.
Pada iklim, Cina, Amerika Serikat, India, Rusia, Jepang, dan Uni Eropa menyumbang sekitar 85 persen gas rumah kaca . Sebuah kelompok yang lebih kecil yang membawa sebanyak itu ke meja lebih mungkin untuk mencapai konsensus dan menetapkan standar daripada konferensi PBB yang beranggotakan 162 orang. Itu sebabnya grup penghasil emisi utama dibuat. Baru-baru ini, empat kekuatan maritim Indo-Pasifik terkemuka (Amerika Serikat, Jepang, Australia, India) yang bersama-sama membentuk Dialog Keamanan Segiempat dapat membentuk kerja sama dalam isu-isu utama kawasan, selain menghadapi China.
Biden ingin demokrasi menulis aturan perdagangan . Namun dia tiba di G-7 dengan sedikit bicara tentang memajukan perdagangan bebas selain mengurangi sanksi terhadap sekutu dengan menyelesaikan perselisihan Boeing-Airbus yang berlarut-larut mengenai subsidi, dan menangguhkan tarif. Tarif baja dan aluminium AS pada mitra UE tetap. Sebelum pemerintahan Trump, Amerika Serikat telah menegosiasikan perjanjian perdagangan trans-Atlantik dan Kemitraan Trans-Pasifik, yang didefinisikan oleh pemerintahan Bush dan Obama sebagai pilar strategi AS di Asia, yang dirancang untuk menekan China agar mengadopsi standar tinggi. aturan perdagangan atau isolasi risiko. Namun, Presiden Donald Trump menolak perjanjian trans-Pasifik, dan pembicaraan perdagangan trans-Atlantik berakhir dengan tidak meyakinkan.
Ketika Amerika Serikat mengambil liburan dari kesepakatan perdagangan utama selama pemerintahan Trump, mitra UE dan Asia yang cemas melanjutkan pembuatan kesepakatan perdagangan. Uni Eropa menandatangani perjanjian perdagangan dengan Jepang, Korea Selatan , Perhimpunan negara-negara Asia Tenggara , Mercosur di Amerika Latin, dan bahkan perjanjian investasidengan Cina, hanya untuk beberapa nama. Asia menjalin dua perjanjian perdagangan regional utama, keduanya tanpa Amerika Serikat. Jepang mengambil alih kepemimpinan dan menyelesaikan Kemitraan Trans-Pasifik, dan sekutu serta mitra AS bekerja dengan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara dan China untuk meluncurkan Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional. Amerika Serikat tidak dapat membuat aturan jika tidak ada dalam permainan. Salah satu masalah penting di mana logika menyelaraskan demokrasi dapat menunjukkan nilainya dan membalikkan tren perdagangan adalah apakah Amerika Serikat dan Uni Eropa dapat mencapai sikap bersama tentang reformasi Organisasi Perdagangan Dunia. Langkah ini tidak serta merta menyelesaikan semua masalah praktik perdagangan ilegal China, tetapi akan meningkatkan pengaruh terhadap China untuk mengubah kebijakan industri predatornya.
Demikian pula, jika Amerika Serikat, Eropa, dan Jepang dapat menyelaraskan kebijakan mereka, mereka dapat membentuk standar, membatasi China untuk memaksakan standar teknologinya pada orang lain, dan menekan Beijing untuk mengubah kebijakannya. Kebijakan regulasi teknologi AS dan UE saat ini memiliki kesenjangan yang besar. Memang, bahkan ketika KTT AS-UE menciptakan Dewan Perdagangan dan Teknologi AS-UE untuk membentuk aturan dan standar, Amerika Serikat memperingatkan Uni Eropa untuk peraturan teknologi anti-AS dan proposal pajak digital . Jika sekutu demokratis dapat membantu membentuk rantai pasokan yang lebih aman, dan menemukan posisi umum dalam standar teknologi dan beberapa teknologi (seperti 5G), mereka juga dapat dengan beberapa keberhasilan melawan kebijakan industri predator China.
Meskipun demikian, logika menyatukan upaya Barat melawan teknologi China memiliki batas. Pertama, tidak semua teknologi strategis atau didominasi oleh Barat. Selain itu, meskipun kesenjangan menyempit, ada perbedaan signifikan dalam kontrol ekspor di antara G-7, terlebih lagi dengan negara-negara demokrasi lainnya, tetapi kebijakan ekonomi koersif China mempersempit kesenjangan. Menjual chip China untuk ponsel Huawei belum tentu merupakan ancaman keamanan nasional, tetapi beberapa peralatan Huawei dapat menimbulkan risiko keamanan . Pemisahan teknologi harus diskrit dan selektif, bukan menyeluruh.
Upaya pemerintahan Biden tentang perubahan iklim sebenarnya dapat menyebabkan lebih banyak ketergantungan dengan China. Seperti yang dijelaskan oleh analisis Financial Times baru-baru ini , China mendominasi sumber, produksi, dan pemrosesan mineral energi bersih utama di seluruh dunia dan merupakan pemimpin dalam manufaktur teknologi bersih. Ini mengendalikan sekitar 70 persen atau lebih logam dan pemrosesan baterai lithium-ion dan 90 persen elemen tanah jarang yang digunakan dalam sistem senjata berteknologi tinggi dan turbin angin lepas pantai, dan membuat tiga perempat panel surya dunia.
Yang terpenting, teknologi baru — termasuk AI, 5G, dan biosains — memerlukan standar global. Amerika Serikat dan Uni Eropa perlu mengatasi perbedaan teknologi dan standar peraturan (misalnya, tentang privasi dan regulasi Teknologi Besar AS). Standar terpisah oleh negara-negara demokrasi sekutu di satu sisi dan China/Rusia di sisi lain tentang AI atau bioteknologi akan memicu perlombaan kalah-kalah ke bawah.
Membangun Kembali Kredibilitas Amerika
Disfungsi domestik Amerika telah merusak legitimasi dan pengaruh internasionalnya. Negara ini sekarang tampaknya menjadi “ kekuatan adidaya yang disfungsional ” , yang tidak dapat meloloskan anggaran, mengelola utangnya, meratifikasi perjanjian, atau menjalankan kebijakan luar negeri yang koheren dan konsisten. Beberapa orang mungkin menambahkan ketidakmampuan untuk menempatkan ilmu kedokteran di depan politik suku yang terpolarisasi. Sampai masalah ini diperbaiki, mungkin bijaksana untuk mengurangi retorika berlebihan seolah-olah Washington tahu yang terbaik.
Jajak pendapat domestik dan internasional menunjukkan bahwa banyak orang di seluruh dunia — bukan hanya musuh, tetapi juga negara-negara sekutu — merasa bahwa sistem politik AS rusak. Menurut jajak pendapat Pew baru – baru ini , 23 persen berpikir demokrasi AS tidak pernah menjadi model, sementara 57 persen berpikir Amerika Serikat adalah model tetapi tidak lagi. Penembakan massal, pembunuhan George Floyd dan berlanjutnya pelecehan polisi terhadap orang kulit hitam, partai Republik yang semakin ekstrem, dan paling tidak pemberontakan pada 6 Januari, semuanya berkontribusi pada persepsi semacam itu.
Memperbaiki pemerintahan di Amerika Serikat akan menjadi pengganda kekuatan bagi kebijakan luar negeri Washington terkait dengan kekuatan lunak dan rasa legitimasi. Untuk memberikan haknya kepada Biden, dia telah melakukan upaya, tetapi kekuatan yang berperan mengikis demokrasi dan memicu populisme di Amerika Serikat dan luar negeri sangat hebat: serangan balik yang berkepanjangan terhadap globalisasi yang menghantam kelas menengah; ketidakpercayaan dari invasi ke Irak dan krisis keuangan 2008; penanganan pandemi COVID-19; dan polarisasi politik dan sosial. Faktor-faktor ini terus memicu liberalisme. Memperbaiki mereka adalah sine qua non untuk memperjuangkan kebajikan demokrasi. Faktanya, memperbaiki demokrasi AS akan banyak membantu kebohongan otoritarianisme.
Menuju ke Cina yang Demokratis
Amerika Serikat mungkin menginginkan China yang demokratis, tetapi mencoba mengisolasi Beijing adalah tugas bodoh, kemungkinan akan semakin memperkuat Xi Jinping dan rezimnya di mata publik China, dan melemahkan keinginan Biden untuk mengatasi tantangan global utama . Masalah global seperti perubahan iklim, pandemi, terorisme, dan nonproliferasi memerlukan tingkat kerjasama berbasis kepentingan terlepas dari sistem politiknya.
Semua negara memiliki hak untuk menyuarakan keprihatinan mereka dan mengkritik orang lain. Kami tidak meminta Biden atau negara-negara Barat lainnya untuk menahan diri dari celaan keras atau sanksi terhadap China atau Rusia atas pemaksaan ekonomi dan politik dan pelanggaran hak asasi manusia. Namun demikian, orang jahat juga memiliki kepentingan, dan mereka mendapatkan suara, terutama ketika, seperti China, mereka akan segera menjadi ekonomi terbesar dunia serta kekuatan perdagangan terbesar, pemimpin teknologi, dan negara senjata nuklir yang matang. Sejarah menunjukkan bahwa tatanan global yang stabil lebih mungkin terjadi jika keseimbangan di antara kekuatan-kekuatan besar tercapai, terutama mereka yang memiliki persenjataan nuklir besar dan kemampuan serangan kedua yang dapat bertahan. Mengejar tatanan demokrasi, yang bermasalah dalam dirinya sendiri, juga berisiko terhadap tatanan dunia yang terfragmentasi yang rawan konflik.
Pemerintahan Biden mungkin sangat memahami hal ini. Mungkin retorika Biden tentang promosi demokrasi lebih merupakan upaya untuk memperkuat kepercayaan pada demokrasi AS daripada perang salib ideologis global. KTT pragmatis Biden dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan upaya untuk menemukan bidang kerja sama dengan China menunjukkan kemungkinan seperti itu.
Apakah orang Amerika suka atau tidak, demokrasi pasar tidak akan menjadi satu-satunya negara yang menentukan aturan tatanan dunia. China akan segera memiliki produk domestik bruto terbesar di dunia dalam hal pasar, merupakan kekuatan teknologi terkemuka, dan sudah menjadi pendorong utama ekonomi global. Berbeda dengan bekas Uni Soviet, China bergantung pada pasar global. Memberitahu Beijing atau negara-negara tidak liberal lainnya (Turki, Hongaria, Polandia, dan semakin India, misalnya) bahwa mereka tidak layak untuk memiliki suara dalam merundingkan aturan perdagangan di dunia karena mereka tidak demokratis tidak akan memajukan kepentingan Barat.
Apa Solusinya?
Kebijakan luar negeri AS harus menyeimbangkan nilai dan kepentingan. Amerika Serikat paling berhasil ketika melakukannya — pembukaan tahun 1972 ke China dan détente Perang Dingin dengan Uni Soviet adalah contoh yang baik. Amerika Serikat perlu memahami batasannya serta aspirasinya. Memobilisasi demokrasi adalah prinsip pengorganisasian yang cerdas bagi kebijakan luar negeri AS untuk meningkatkan pengaruh globalnya. Tetapi berpikir bahwa itu adalah prinsip pengorganisasian untuk tatanan dunia yang layak, membawa ide yang bagus ke ekstrem yang kontraproduktif. Sebuah tatanan dunia yang stabil kemungkinan besar terjadi ketika ada keseimbangan kepentingan yang dapat diterima oleh Amerika Serikat serta negara-negara besar lainnya.
Baca Juga : Sistem Politik dan Demokrasi Amerika
Hasil KTT Biden-Putin menetapkan pagar pembatas untuk menstabilkan hubungan bilateral. Terutama, Amerika Serikat dan Rusia sepakat untuk melanjutkan dialog stabilitas strategis , yang menunjukkan bahwa dalam berurusan dengan otokrasi, pemerintah memahami perlunya pragmatisme. Mencapai keseimbangan kekuatan global yang stabil akan membutuhkan Washington untuk mendefinisikan kembali peran Amerika di dunia. Washington harus beralih dari pandangan dunia tentang keunggulan menjadi salah satu primus inter pares (“pertama di antara yang sederajat”). Ini akan menjadi perubahan psikologis yang sulit, jika kebijakan luar negeri AS baru-baru ini merupakan indikasi. Namun, perubahan seperti itu berarti pemahaman yang lebih baik tentang batas-batas kekuatan AS, lebih banyak tanggung jawab yang dipikul oleh mitra, penyatuan kekuatan untuk mengatasi masalah, dan banyak lagi. keterlibatan selektif.
Retorika pemerintahan Biden tentang demokrasi versus otokrasi tampaknya merupakan warisan dari era bipolar sebelumnya. Memotong kesepakatan dengan otokrasi adalah kebutuhan yang tidak menguntungkan untuk mempertahankan kepentingan AS dan sekutunya, dan telah lama menjadi fitur diplomasi AS. Memperluas realisme itu ke China dan otokrasi lainnya akan menjadi langkah yang bijaksana.
Mengingat tantangan yang mengancam demokrasi AS, dapat dimengerti mengapa Biden menjadikan demonstrasi keberhasilan demokrasi sebagai tema sentral. Namun, jika niat utamanya adalah meremajakan demokrasi AS, Biden berisiko menghadapi tuduhan kemunafikan dan ketidakefektifan saat ia condong ke arah realisme. Jika Biden ingin membawa kebangkitan demokrasi — untuk memimpin, seperti yang terus-menerus (dan tepat) dia katakan, dengan “kekuatan teladan kita” — dia harus fokus untuk menata rumah Amerika sendiri. Sampai saat itu, kurang khotbah dan sedikit kerendahan hati diperlukan.
Robert A. Manning adalah rekan senior dari Pusat Strategi dan Keamanan Scowcroft di Dewan Atlantik. Dia adalah penasihat senior untuk wakil menteri luar negeri untuk urusan global dari 2001 hingga 2004, anggota Staf Perencanaan Kebijakan Departemen Luar Negeri AS dari 2004 hingga 2008, dan di Grup Masa Depan Strategis Dewan Intelijen Nasional dari 2008 hingga 2012. Ikuti dia di Twitter @Rmanning4 .
Mathew J. Burrows, Ph.D., menjabat sebagai direktur Prakarsa Pandangan ke Depan, Strategi, dan Risiko Dewan Atlantik di Pusat Strategi dan Keamanan Scowcroft. Dia pensiun pada tahun 2013 dari karir 28 tahun di CIA dan Dewan Intelijen Nasional.